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１　はじめに

ＤＮＡの塩基配列の決定や遺伝子組換えなどの遺伝子操作などを行うときには、目的とするＤＮＡ断片が多量に必要である。ＰＣＲ（ポリメラーゼ連鎖反応）法を用いることで、目的とするＤＮＡ断片を短時間で、大量に増幅させることができる。    マリス（Kary Babks Mullis、アメリカ）は、1983年にＰＣＲ法を開発し、1993年に、この業績に対してノーベル化学賞が贈られた。ＰＣＲ法は、その後の遺伝子工学の進歩に大きく貢献した。

２　ＰＣＲ法に必要な酵素とＤＮＡ断片

	（１）　ＤＮＡ合成酵素（ＤＮＡポリメラーゼ）
		鋳型（いがた）となるＤＮＡのヌクレオチド鎖を基にして、ヌクレオチドを重合する酵素。ＰＣＲ法では高温（７２℃）で反応する耐熱性のＤＮＡ合成酵素が用いられる。この酵素は、海底火山などの熱水噴出孔に生息する好熱菌Thermus　aquaticus から分離精製されたのでＴａｑポリラーゼとも呼ばれている。
	（２）　ＤＮＡ断片　「プライマー」
		ＤＮＡの合成を開始するのに必要な短いＤＮＡ断片(２０〜３０塩基程度）

３　PCR法の原理

	（１）　ステップ１	変性	９４℃で２本鎖のＤＮＡは水素結合が切れ、１本鎖ＤＮＡに解離する。
	（２）　ステップ２	プライマーの結合	５５℃に冷却するとプライマーが、１本鎖ＤＮＡの相補的な塩基配列の部分に結合する。
	（３）　ステップ３	プライマーの伸長	７２℃にするとＤＮＡポリメラーゼが働いてプライマーを伸長させる。これで１サイクルが終了し、再びステップ１に戻る。

３回のサイクルでＤＮＡ量は８倍になる	２０回のサイクル（数時間）で１００万倍になる（グラフ）

４　ＰＣＲ法で使用する試薬・器具・機器

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