ハーシー・チェイスの実験（アニメーション）

１　バクテリオファージの増殖

   バクテリオファージの一種である Ｔ_２ファージは、大腸菌を宿主とするウイルスである。このウイルスは、タンパク質の外殻をもち、頭部にはＤＮＡを保持している。このウイルスが大腸菌に感染すると、ＤＮＡのみを菌体内に注入する。ウイルスのＤＮＡは、大腸菌のＤＮＡを破壊し、菌体内で翻訳され、大腸菌内に子ファージが増殖する。大腸菌の細胞壁はファージの増殖によって破れ、子ファージが大腸菌から出て行く。

   次のアニメーションは、このファージの増殖の様子を模式的に示したものである。

２　ハーシー・チェイスの実験

   １９５２年、アメリカのA.D.ハーシーとM.チェイスは、 Ｔ_２ファージを使ってＤＮＡが遺伝子の本体であることを明らかにした。
   ファージを構成している物質はＤＮＡとタンパク質のみであり、ＤＮＡにはＰ（リン）が、タンパク質にはＳ（硫黄）が特異的に含まれている。彼らはＰとＳの放射性同位体である^３２Ｐと^３５Ｓを使い、ファージのＤＮＡとタンパク質それぞれに標識を付け、大腸菌に感染させた。感染後、ミキサーで撹拌して遠心分離を行い、沈殿した大腸菌内からの放射能の有無を調べた。その結果、^３２Ｐで標識したときには沈殿からの放射能が検出され、^３５Ｓでの標識では検出されないことにより、遺伝子として注入されていた物質がＤＮＡであると結論した。

   次のアニメーションは、この実験の概念を模式的に示したものである。