西尾茶（にしおちゃ） −日本一の生産量を誇る西尾の碾茶（てんちゃ）− ＜はじまり＞明治時代 ＜地域＞西三河
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| 抹茶工場の様子 |
茶摘みの様子 |
＜関係地＞西尾市稲荷山茶園 （名鉄バス西ノ町下車徒歩５分）
＜概要＞
碾茶とは，抹茶の粉にひく前の原材料となるもので，西尾市では，市全体で約160ヘクタールの茶園があり，碾茶としては，全国の生産量の約35％を占め，全国一の生産量である。
西尾市で生産が本格的に始まったのは，明治時代になって，茶業組合が組織され，茶園の造成が進められてからである。大正時代になって，碾茶の生産が中心となり，昭和の初期には，県下でも有数の産地となった。戦後は，栽培技術や加工技術が発展し，現在に至っている。５月から６月にかけて茶摘みを行い，碾茶工場で葉を蒸して乾燥させたあと低温で保管される。その後，精製をして出荷される。市民とお茶とのかかわりは深く，市内の小中学校では，茶摘みの勤労体験学習を行ったり，お茶会を開いたりするところもある。
また，西尾市では，２月６日を「抹茶の日」（茶道の道具の風炉（ふうろ）に語呂を合わせた）と決め，この日を中心に様々なイベントが開かれている。
＜学習のポイント＞
碾茶の栽培の様子や抹茶の製造過程について調べてみよう。
抹茶がどのように利用されているか調べてみよう。
＜見学のポイント＞
茶園や茶摘みの様子，また，碾茶工場で抹茶の製造過程を見学することができる。
＜参考資料＞
「あいちの地場産業」
＜問い合わせ先＞
西尾市役所 農林水産課 0563−56−2111（代表）
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