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| 佐屋路と三里の渡し | 佐屋宿模型（愛西市佐屋郷土資料室〔佐屋公民館内〕） |
＜概要＞
東海道の宮（名古屋市熱田）から桑名までの脇街道である佐屋路は，熱田の渡し場から桑名までの直通海路である「七里の渡し」のバイパスとして賑わった街道である。その理由は，陸路の部分が長く，水路（木曽川が中心で海ではない）は佐屋から桑名までのわずか12km（三里）だったことにある。佐屋路が盛えた理由は，この「三里の渡し」にあったといえよう。
「三里の渡し」を利用するには，熱田神宮正面の「七里の渡し」の渡し場から分かれて，陸路で，岩塚・万場・神守を通り佐屋に出て，佐屋川の渡し場に至る。ここからが「三里の渡し」で，桑名まで船で木曽川を下り，東海道本道に合流した。
初めは，津島湊から出ていたが，佐屋川の川底が高くなってきたために，次第に佐屋の湊が使われるようになっていった。そのため，信長の時代から盛えてきた津島湊の渡し船は，津島神社への参拝客だけに限られるようになっていった。「三里の渡し」は，「七里の渡し」に比べ，水路がはるかに短く，安全度が高いということで，船の嫌いな旅人や女性や子供に多く利用された。
＜学習のポイント＞
史跡や資料から幕藩体制の制度や様子を想像してみよう。併せて「佐屋路」「津島湊」「葛木渡船」も学習してみよう。
＜見学のポイント＞
「佐屋三里の渡し跡」「舟場道への道標」等，当時の面影があり，江戸時代の様子をイメージできる。
＜参考資料＞
「海部・津島の歴史とくらし」
＜問い合わせ先＞
愛西市教育委員会社会教育課 0567-37-0231